ILES & HIGHLANDS

Ce circuit vous transportera dans un autre temps du côté des Highlands. Vous découvrirez une Écosse qui va bien au-delà du folklore des kilts et des beautés sauvages au climat rude. Malgré les maints assauts des Anglais, les Écossais ont su garder leurs forêts, leurs lacs, leurs châteaux et leur légendaire whisky. Il y a peu de contrées comme celle-ci où le temps semble s’être un jour arrêté...

Les Highlands, leurs paysages et leurs lumières incomparables.
Excursions sur 4 îles des Hédrides.
Croisière sur le célèbre Loch Ness.

Visite d’Édimbourg, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Visite de Glasgow, élue ville d’Architecture et du Design en 1999.
Les châteaux et demeures d’Écosse : visite des châteaux d’Édimbourg et d’Urquhart, et de Mont Stuart House.
La ville de St Andrews, son golf, les ruines du château et de la cathédrale.
Des hauts-lieux religieux : la cathédrale de Dunkeld, l’abbaye de Iona, la cathédrale St Mungo à Glasgow.
Observation de l’étonnante roue de Falkirk.
Visite de l’écomusée à ciel ouvert des Highlands.
Visite d’une distillerie de whisky et dégustation.

Circuit équilibré entre nature et culture, terre et mer, châteaux et îles.
Exclusivité Quartier Libre : L’Écosse renferme un des trésors naturels les plus préservés d’Europe : l’archipel des Hébrides.
Pour en profiter à 100% Quartier Libre vous propose un voyage unique incluant 4 îles des Hébrides : Skye, Mull, Iona et Bute.

Ce voyage cumule les prestations de qualité supérieure suivantes :
+ Programme riche en visites.
+ Animation écossaise en cours de circuit.
+ Formule de restauration étudiée pour votre confort : Un maximum de repas inclus avec une formule en pension complète avec thé et café à tous les repas.
+ Guide spécialiste formé par Quartier Libre.

Rendez-vous à l’aéroport et envol pour Édimbourg ou Glasgow, accueil par notre représentant ou guide. Transfert à l’hôtel.

Vous prendrez la direction d’Edimbourg. Découverte de la capitale écossaise en commençant par un tour de ville qui vous fera découvrir, la vieille ville et la nouvelle ville géorgienne, toutes deux inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. La vieille ville s’étend le long d’une crête allant du château perché sur un piton rocheux spectaculaire jusqu’au Palais de Holyrood. La nouvelle ville, construite entre 1767 et 1890 avec sept nouveaux quartiers, se présente sous la forme peu commune de bâtiments en pierre de taille de style néoclassiques. Le Palace de Holyrood, la résidence de la reine, était à l’origine un monastère puis devint la résidence principale des monarques écossais. Entrée au château d’Edimbourg (visite libre). Symbole de la ville qu’il domine, il occupe une position hautement symbolique pour toute l’Écosse. Cet éperon de pierre a vu défiler certains des événements les plus marquants de l’histoire écossaise. Il n’attire pas seulement les touristes car les Écossais lui accordent toujours une place très particulière. Vous vous dirigerez ensuite vers le nord-est en direction de St Andrews, capitale mondiale du golf avec son légendaire Old Course, cette ville élégante et pittoresque entourée de belles plages au bord de la mer du Nord, possède également la plus ancienne et réputée université d’Écosse. Découverte des ruines du château et de la cathédrale détruites pendant la Réforme, lorsque St Andrews était la capitale religieuse de l’Écosse et un haut lieu de pèlerinage. Continuation vers le nord-ouest.

Vous rejoindrez la petite ville de Dunkeld et visiterez sa cathédrale datant du XIe siècle. La journée se poursuivra avec la découverte des Highlands aux paysages parfois indomptés, montagnes brumeuses, lacs scintillants et villages pittoresques. Continuation vers Newtonmore et visite de l’écomusée à ciel ouvert des Highlands qui offre une vision de la vie quotidienne des années 1700 aux années 1960. Trente bâtiments de différentes périodes sont meublés selon l’époque. Certains ont été déplacés et remontés sur le site, d’autres ont été construits de toutes pièces. Un véritable voyage dans le temps. Puis vous vous rendrez à l'incontournable et mystérieux Loch Ness, mondialement connu pour son célèbre monstre : Nessie. Croisière d'une heure pour rejoindre le château d’Urquhart et visite. Cette ruine impressionnante sur les bords du Loch Ness était une forteresse médiévale importante, gardant l’entrée du Grand Vallon à partir du XIIIe siècle et occupant une place centrale durant 500 ans d’histoire écossaise violente.

Route pour la plus romantique île des Hébrides : l’île de Skye. Avant d’y arriver, arrêt photo au célèbre château d’Eilean Donan situé sur une île au point de rencontre de 3 lochs marins et entouré de panoramas magnifiques. Vous emprunterez ensuite le pont menant à l’île de Skye et traverserez ce paysage enchanteur composé de montagnes et de landes avant de vous diriger vers Armadale pour un court trajet en ferry vers le continent et le village de pêcheurs de Mallaig. Continuation pour le monument de Glenfinnan, érigé en 1815 en hommage aux  membres de clans qui se sont battus pour la cause du prince Stuart, lors des rébellions jacobites. Puis passage près des huit écluses de Coparch connues sous le nom « d’escalier de Neptune ». Ouvert en 1822, ce fut l’une des superbes réalisations d’ingénierie de cette époque, élevant les bateaux de 19 mètres sur moins de 800 m. Ce site marque le début du canal calédonien creusé au XIXe siècle pour éviter aux marins le périlleux contournement du nord de l’Écosse. Route pour Fort William, nichée au pied du Ben Nevis, le plus haut sommet du Royaume-Uni.

Départ pour la ville côtière d’Oban, qui sert de point de départ vers les îles Hébrides. Petit temps libre pour se promener avant d’embarquer sur le ferry à destination de l’île de Mull. La deuxième plus grande île des Hébrides intérieures étale une nature grandiose et des panoramas saisissants. Vous traverserez l’île d’est en ouest et admirerez toute la richesse de ses paysages immaculés alternant plages de sable blanc, côtes rocheuses, grandes forêts, vallées profondes... Déjeuner panier-repas. Vous emprunterez ensuite le ferry pour une courte traversée vers la sublime petite île sanctuaire de Iona. Visite de l’abbaye, fondée par Saint-Colomba au VIe siècle. L’île est petite par sa taille mais grande par la place qu’elle emprunte dans l’histoire écossaise. En effet, elle est à la fois le berceau du christianisme en Écosse et un haut lieu de l’histoire royale puisque nombre d’anciens rois y sont enterrés. Le temps semble s’être arrêté sur ce bout de terre. Retour et traversées en ferries pour retrouver le continent.

Vous prendrez la direction d’Inveraray. Découverte de cette ville fondée en 1745 par le Duc d’Argyll et portail d’entrée des Highlands d’Écosse. Cette charmante petite ville blanchie à la chaux fait face à la partie amont du Loch. Sur la jetée est ancré un petit trois mâts en bois qui contribue à la beauté du tableau. Vous prendrez ensuite le ferry pour la charmante île de Bute qui s’étend sur environ 24 kilomètres de long et 6 kilomètres de large. L’île reste, depuis l’époque victorienne, très populaire pour les vacances balnéaires. Visite de Mont Stuart House, bâtisse atypique entourée de jardins qui reflète l’intérêt de son propriétaire pour l’astronomie et la mythologie. Sa partie principale actuelle est un exemple flamboyant de l’architecture néo-gothique construite dans un grès couleur brique. Retour sur le continent en ferry.

Départ pour Glasgow et tour de ville de plus la grande ville d’Écosse connue pour son style, son design, son architecture et sa vitalité. Vous découvrirez le génie de l’un des pères de l’Art Nouveau, Charles Rennie Mackintosh, dont le travail combine des constructions d’architectures néoclassique et victorienne. Visite de la cathédrale de St-Mungo, une imposante cathédrale gothique datant du VIIe siècle mais achevée seulement au XVe siècle. Court temps libre dans le centre-ville. Déjeuner libre. Vous tenterez ensuite de percer l’âme écossaise avec la visite d’une distillerie typique en découvrant le processus de création de la boisson locale par excellence : le whisky. Poursuite de votre périple avec  l’étonnante roue de Falkirk, ascenseur à bateaux rotatif reliant le Forth and Clyde Canal à l’Union Canal, près de la ville de Falkirk dans le centre de l’Écosse. Observation de cette impressionnante machine et sa mécanique depuis le centre des visiteurs.

Transfert à l’aéroport. Assistance aux formalités d’embarquement. Vol retour.

Ce circuit se réalise dans LES 2 SENS.
Kilométrage non contractuel donné à titre indicatif

Hôtels identiques ou similaires
J1 >King Robert Hotel - RÉGION STIRLING
J2 > Station Hotel - RÉGION PERTH
J3 > Ben Wyvis Hotel - RÉGION INVERNESS
J4 / J5 > Muthu Ben Doran - RÉGION OBAN (Les hôtels en région d'Oban sont de petits établissements au confort simple, sans ascenseur.)
J6 / J7 > King Robert Hotel - RÉGION STIRLING

Au départ de Strasbourg : si vols sur la Cie Lufthansa : départ depuis la gare SNCF de Strasbourg en autocar puis vol de l’aéroport de Francfort.
Au départ de Charleroi et Béziers : aéroports uniquement désservis par des compagnies low cost. Conditions d'annulation et de réservation spécifiques.